Hướng dẫn
Ưu đãi, tín dụng và hoàn tiền điện mặt trời
Các ưu đãi năng lượng mặt trời có thể giúp giảm chi phí trả trước cho dự án điện mặt trời áp mái hoặc hệ pin, nhưng chi tiết sẽ khác nhau tùy theo từng chương trình và thay đổi theo thời gian. Cách an toàn nhất là tìm hiểu các nhóm ưu đãi chính, sau đó xác nhận chính xác những gì đang có sẵn tại khu vực của bạn trước khi ký bất kỳ thỏa thuận nào.
Có những loại ưu đãi năng lượng mặt trời nào?
Hầu hết các ưu đãi rơi vào vài nhóm chính: ưu đãi thuế liên bang, các chương trình của tiểu bang hoặc địa phương, trợ giá từ công ty điện lực, và các quy định về hóa đơn ảnh hưởng đến việc điện năng từ điện mặt trời được ghi nhận như thế nào trên tài khoản điện của bạn. Một số chương trình áp dụng cho tấm pin, một số áp dụng cho pin, và một số chỉ áp dụng nếu nhà của bạn, thu nhập của bạn hoặc khu vực dịch vụ điện của bạn đáp ứng các yêu cầu nhất định.
Ưu đãi thuế liên bang khác với hoàn tiền (rebate). Hoàn tiền thường làm giảm trực tiếp chi phí dự án nếu bạn đủ điều kiện. Còn ưu đãi thuế thường giúp giảm thuế thu nhập liên bang mà bạn phải nộp, tùy theo quy định của chương trình và tình hình thuế của chính bạn. Vì vậy, hai chủ nhà có cùng kiểu mái và cùng quy mô hệ thống tính bằng kW có thể không nhận được giá trị thực tế như nhau từ một ưu đãi.
Bạn cũng có thể nghe về các ưu đãi dựa trên hiệu suất, chứng chỉ năng lượng tái tạo, quy định thuế tài sản, miễn/giảm thuế bán hàng, hoặc các chương trình pin đặc biệt. Những thứ này có thể quan trọng, nhưng không nơi nào cũng có. Một chương trình tồn tại ở một tiểu bang, thành phố hoặc phạm vi công ty điện lực này có thể lại không tồn tại ở vài dặm phía bên kia.
Nếu bạn vẫn đang cân nhắc liệu điện mặt trời có phù hợp với nhà mình hay không, hãy bắt đầu với những điều cơ bản trong các hướng dẫn của chúng tôi hoặc tìm hiểu cách một lắp đặt điện mặt trời áp mái điển hình được xác định phạm vi trước khi xem xét kỹ các ưu đãi.
Ưu đãi, tín dụng và hoàn tiền điện mặt trời
Chính phủ liên bang đã từng đưa ra ưu đãi thuế năng lượng sạch cho hộ gia đình, có thể áp dụng cho điện mặt trời áp mái đủ điều kiện và trong một số trường hợp là lưu trữ bằng pin. Nói đơn giản, thường ưu đãi này được khai khi bạn nộp tờ khai thuế liên bang cho năm mà thiết bị đủ điều kiện được lắp đặt và đưa vào sử dụng. Đây không phải là kiểu phiếu giảm giá như khi mua hàng tại quầy thu ngân, và cũng không phải khoản hoàn tiền mặt từ Voltariva hoặc từ bên lắp đặt của bạn.
Giá trị ưu đãi thường được tính theo một tỷ lệ phần trăm của chi phí dự án đủ điều kiện, nhưng các quy định cụ thể có thể thay đổi theo luật liên bang và hướng dẫn của IRS (Cơ quan Thuế Liên bang Hoa Kỳ). Việc chi phí nào được xem là chi phí đủ điều kiện, dự án chỉ dùng pin có được tính hay không, và cách tính mốc thời gian ra sao đều là những chi tiết bạn nên xác minh theo đúng tình huống của riêng mình. Nếu bạn thuê hệ thống hoặc ký thỏa thuận mua điện, việc xử lý thuế có thể khác so với trường hợp bạn tự mua hệ thống.
Đây là một điểm nên cân nhắc chậm lại và đặt câu hỏi. Bạn cần xác nhận điều kiện đủ tư cách hiện tại, bạn cần những giấy tờ gì, và liệu bạn có thực sự thể sử dụng khoản tín dụng này dựa trên tình hình thuế của mình hay không. Một chuyên gia thuế đủ điều kiện có thể hỗ trợ phần đó. Không Voltariva hay một bên lắp đặt tại địa phương nào nên được xem như cố vấn thuế của bạn.
Nếu báo giá có nhắc đến một khoản tín dụng liên bang, hãy yêu cầu bên lắp đặt trình bày riêng giá trước ưu đãi và ước tính sau ưu đãi. Như vậy sẽ dễ so sánh các báo giá và hiểu rõ bạn thực sự được yêu cầu phải trả bao nhiêu.
Các chương trình của tiểu bang, địa phương và công ty điện lực có thể quan trọng không kém
Ngoài ưu đãi liên bang, các khác biệt lớn thường đến từ chương trình của tiểu bang, địa phương hoặc công ty điện lực. Các chương trình này có thể bao gồm hoàn tiền trước (upfront rebates), ưu đãi cho pin, chương trình dành cho hộ thu nhập thấp hoặc chương trình dành cho hộ đủ điều kiện theo mức thu nhập, hỗ trợ tài chính đặc biệt thông qua cơ quan công, hoặc cách tính hóa đơn đối với phần điện mặt trời dư thừa. Ở một số nơi, các chương trình này có thể làm thay đổi đáng kể hiệu quả tài chính của một dự án. Ở những nơi khác, có thể gần như không có gì ngoài ưu đãi liên bang.
Quy định của công ty điện lực đặc biệt quan trọng vì nó ảnh hưởng đến việc điện xuất ra được định giá như thế nào. Một số công ty điện lực có cấu trúc ghi nhận/đền bù có lợi hơn so với các công ty khác, và các quy định này cũng có thể thay đổi. Điều này có nghĩa là hai ngôi nhà có mái tương tự và cùng một hệ điện mặt trời cỡ 6 kW đến 10 kW có thể thấy tác động lên hóa đơn rất khác nhau tùy theo mức giá tại địa phương, các gói theo thời gian sử dụng (time-of-use plans) và cách bù trừ khi xuất điện.
Ưu đãi cho pin cũng khác nhau rất nhiều. Pin thường được xác định theo dung lượng kWh, và thời gian dự phòng phụ thuộc vào việc bạn muốn vận hành những gì khi mất điện. Ví dụ, pin có thể hỗ trợ các nhu cầu thiết yếu như đèn, internet, tủ lạnh và một vài ổ cắm trong một số giờ giới hạn, nhưng điều hòa trung tâm hoặc sưởi điện có thể cần lượng lưu trữ nhiều hơn. Nếu một chương trình quảng cáo có hỗ trợ pin, hãy hỏi thiết bị nào đủ điều kiện và liệu có các yêu cầu về xả điện, dự phòng, hoặc cung cấp dịch vụ cho lưới điện hay không.
Khi bạn so sánh báo giá, hãy yêu cầu từng bên lắp đặt liệt kê mọi ưu đãi mà họ đang giả định, đơn vị nào quản lý ưu đãi đó, liệu nguồn ngân sách có bị giới hạn không, và điều gì sẽ xảy ra nếu chương trình thay đổi trước khi dự án của bạn được lắp đặt. Hãy nhận mọi thông tin đó bằng văn bản trước khi bắt đầu thi công.
Cách kiểm tra các tuyên bố về ưu đãi trước khi bạn ký
Một báo giá tốt nên tách bạch các thông tin thực tế với phần ước tính. Nó cần nêu rõ quy mô hệ thống tính bằng kW, xác định dung lượng pin (nếu có) tính bằng kWh, liệt kê các thiết bị chính, và gắn nhãn rõ ràng những ưu đãi nào được giả định. Nếu bản đề xuất chỉ hiển thị một con số thấp theo tháng hoặc một mức giá ròng mà không giải thích các giả định, hãy yêu cầu họ chia tách rõ ràng hơn.
Dưới đây là một số kiểm tra thực tế mà chủ nhà có thể dùng:
- Yêu cầu giá tiền mặt trước ưu đãi và giá ước tính sau từng ưu đãi riêng lẻ.
- Hỏi ưu đãi đó là tín dụng thuế, hoàn tiền, tín dụng trên hóa đơn hay khoản thanh toán theo hiệu suất.
- Xác nhận chương trình có còn hiệu lực hiện tại không, đã được cấp vốn chưa, có giới hạn theo thu nhập không, có danh sách chờ không, hoặc có gắn với khu vực dịch vụ của công ty điện lực của bạn hay không.
- Kiểm tra xem bên lắp đặt có được cấp phép và có bảo hiểm không, đồng thời hỏi ai là người xử lý hồ sơ xin ưu đãi và giấy tờ.
- Đọc hợp đồng để xem điều gì xảy ra nếu số tiền ưu đãi dự kiến thay đổi hoặc không được chi trả.
Voltariva là dịch vụ ghép cặp miễn phí, không phải bên lắp đặt. Chúng tôi giúp chủ nhà hiểu những điều cơ bản và kết nối với các bên lắp đặt địa phương được cấp phép để họ có thể so sánh báo giá. Chúng tôi không thiết kế hệ thống, không cam kết số tiền ưu đãi, và không đảm bảo khoản tiết kiệm. Chi phí thực tế của từng dự án thường nằm trong các khoảng khá rộng, nhưng con số thực của bạn sẽ phụ thuộc vào tình trạng mái, mức độ che bóng, quy mô hệ thống, kích thước pin, lựa chọn thiết bị, giá điện tại địa phương và các chương trình ưu đãi hiện có.
Nếu bạn muốn được hỗ trợ tìm các công ty tại địa phương để báo giá cho dự án của mình, bạn có thể được ghép cặp. Dịch vụ ghép cặp là miễn phí, và khi gửi yêu cầu bạn đồng ý để được liên hệ về dự án của mình. Khi đã có báo giá, bạn là người ra quyết định: hãy so sánh cẩn thận và xác nhận phạm vi, thiết bị, bảo hành, tiến độ và giá bằng văn bản trước khi bắt đầu thi công.
Nói bằng ngôn ngữ đơn giản
Ưu đãi có thể giúp ích, nhưng không phải chương trình nào cũng giống nhau, vì vậy hãy xác nhận các chương trình hiện hành và yêu cầu nhận mọi khoản số tiền được giả định bằng văn bản trước khi bạn ký.
Luôn thuê các đơn vị được cấp phép và có bảo hiểm — và tự kiểm tra giấy phép, bảo hiểm và bảo hành.
Các câu hỏi thường gặp
Tôi có thể kết hợp ưu đãi thuế liên bang với ưu đãi của tiểu bang hoặc từ công ty điện lực không?
Đôi khi là được. Nhiều chủ nhà có thể kết hợp nhiều chương trình khác nhau, nhưng thứ tự kết hợp và cách xử lý thuế có thể khác nhau. Hãy xác nhận quy định hiện tại của từng chương trình trước khi dựa vào bất kỳ ước tính kết hợp nào.
Pin có được hưởng ưu đãi không?
Ở một số khu vực, có. Các chương trình của liên bang, tiểu bang hoặc công ty điện lực có thể áp dụng cho việc lưu trữ bằng pin, nhưng điều kiện phụ thuộc vào quy định hiện tại, thiết bị và cách pin được sử dụng hoặc lắp đặt.
Ưu đãi có xóa hết hóa đơn tiền điện của tôi không?
Không hẳn. Ưu đãi có thể giúp giảm chi phí dự án, nhưng mức tác động lên hóa đơn còn phụ thuộc vào quy mô hệ thống tính bằng kW, dung lượng pin tính bằng kWh, mức sử dụng điện của bạn, giá điện của công ty điện lực và quy định về tín dụng khi xuất điện.
Tôi nên tin ai để xác nhận chi tiết về ưu đãi?
Khi có thể, hãy dùng các nguồn chính thức của chương trình, xem kỹ các báo giá bằng văn bản và hỏi chuyên gia thuế về các tín dụng thuế. Đồng thời cũng cần xác minh rằng bất kỳ bên lắp đặt nào bạn cân nhắc đều được cấp phép và có bảo hiểm.